La escuela San Luis Rey, de Glendale Az, inició la cuaresma con la misa del miércoles de ceniza. Eucaristía presidida por el padre Jhon Patrick Riley y concelebrada por el padre Leonardo León, vicario parroquial.
En la eucaristía asistieron padres y representantes de los niños, maestros, personal administrativo de la escuela, como también fieles que se acercaron para la imposición de la ceniza e iniciar el tiempo de cuaresma con devoción.
Con la imposición de las cenizas durante la celebración de hoy, miércoles, se inicia una estación espiritual -un tiempo litúrgico- particularmente relevante para todo cristiano que quiere prepararse dignamente para la vivir el Misterio Pascual, es decir, la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor Jesús.
Significado de la Ceniza
La ceniza, del latín «cinis”, es el producto de la combustión de un cuerpo por el fuego. Muy fácilmente adquirió un carácter simbólico vinculado a la muerte, a la caducidad; y por sentido trasladado, empezó a evocar humildad y penitencia.
En el libro de Jonás (Jon 3, 6) la ceniza sirve, por ejemplo, para describir la conversión de los habitantes de Nínive. Muchas veces se une al «polvo» de la tierra: «En verdad soy polvo y ceniza», dice Abraham en Gén 18, 27.
El Miércoles de Ceniza, que antecede al primer domingo de Cuaresma, en muchas culturas o lugares, da por concluidas las fiestas de carnaval. Ciertamente se trata de una “asociación” que se da en el ámbito del calendario civil y no en el eclesial. En este día, como se señalaba más arriba, los fieles reciben la imposición de ceniza en la frente en gesto simbólico: se hace como respuesta a la Palabra de Dios que nos invita a la conversión, como inicio y puerta del ayuno cuaresmal y de la marcha de preparación a la Pascua.
La Cuaresma empieza con ceniza y termina con el fuego, el agua y la luz de la Vigilia Pascual. Algo habrá de “quemarse” y destruirse en nosotros -el hombre viejo- para dar lugar a la novedad de la vida pascual de Cristo.
Mientras el ministro impone la ceniza dice estas dos expresiones, alternativamente: «Arrepiéntete y cree en el Evangelio» (Mc 1, 15) y «Acuérdate de que eres polvo y al polvo has de volver» (Gén 3,19): un signo y unas palabras que expresan muy bien nuestra caducidad, nuestro anhelo de conversión y la aceptación del Evangelio, es decir, la novedad de Cristo quien regala una nueva vida.
